عُينت ليزا أندرسون رئيسة للجامعة الامريكية بالقاهرة في يناير ٢٠١١. كانت  أندرسون مديرة للجامعة من ٢٠٠٨ إلى ٢٠١٠.

قبل انضمامها إلى الجامعة الأمريكية بالقاهرة في عام ٢٠٠٨، عملت أندرسون كأستاذ جيمس ت. شوتويل للعلاقات الدولية في   في جامعة كولومبيا، و عملت أيضاً  كعميد سابق لكلية الشؤون الدولية والعامة في جامعة كولومبيا. و عملت أيضاً كرئيس لقسم العلوم السياسية في الجامعة ومديرا لمعهد الشرق الأوسط في جامعة كولومبيا. و قبل انضمامها الى جامعة كولومبيا عملت كاستاذ مساعد للدراسات الحكومية والاجتماعية في جامعة هارفارد.

اندرسون هي مؤلفة "ملاحقة الحقيقة ،و ممارسة السلطة : العلوم الاجتماعية والسياسة العامة في القرن الحادي والعشرين" (مطبعة جامعة كولومبيا، ٢٠٠٣) ، وكتاب "الدولة والتحول الاجتماعي في تونس وليبيا" ، ١٨٣٠-١٩٨٠ (مطبعة جامعة برنستون، ١٩٨٦) و هي محررة "الانتقال إلى الديمقراطية" (مطبعة جامعة كولومبيا ، ١٩٩٩) ، وساهمت في تحرير  "أصول القومية العربية" (كولومبيا ١٩٩١).

أندرسون حاصلة على شهادة البكالوريوس من كلية سارة لورانس وعلى الماجستير في القانون والدبلوماسية من كلية فليتشر بجامعة تافتس. حصلت على درجة الدكتوراه في العلوم السياسية من جامعة كولومبيا في عام ١٩٨١ ، حيث حصلت أيضا على شهادة من معهد الشرق الأوسط. وقد مُنحت الدكتوراه الفخرية في القانون من جامعة مونموث في عام ٢٠٠٢.